Uma descoberta científica realizada na Baixada Maranhense acaba de ampliar o conhecimento sobre a distribuição de espécies aquáticas no Brasil. Um estudo publicado na revista Brazilian Journal of Biology registrou pela primeira vez a ocorrência confirmada da planta aquática Sagittaria montevidensis, popularmente conhecida como aguapé-de-flecha, na região Nordeste do país.
A pesquisa foi desenvolvida por uma equipe de cientistas da Universidade Estadual do Maranhão (Uema), Universidade Federal de Mato Grosso do Sul (UFMS), Universidade Federal do Maranhão (UFMA) e Universidade Federal da Grande Dourados (UFGD). Pela Uema, participou o professor Luiz Carlos dos Santos Junior, do Campus Pinheiro.
A espécie foi encontrada em áreas de arrozais irrigados no município de Arari, na Baixada Maranhense. Durante o trabalho de campo, os pesquisadores identificaram populações bem estabelecidas da planta, com presença de flores e frutos, evidenciando sua reprodução ativa e potencial capacidade de expansão para outras áreas.
Em diferentes regiões do Brasil e de outros países, a Sagittaria montevidensis é considerada uma espécie com potencial invasor, devido à sua capacidade de formar populações densas que podem interferir no equilíbrio de ecossistemas aquáticos e impactar atividades agrícolas, especialmente o cultivo de arroz irrigado.
Além de registrar a nova ocorrência, o artigo científico apresenta uma descrição detalhada da espécie, acompanhada de fotografias e de um mapa atualizado de sua distribuição geográfica no território brasileiro. Os pesquisadores também apontam a dispersão por aves aquáticas como uma das hipóteses mais prováveis para a chegada da planta ao Maranhão.
A descoberta reforça a importância do monitoramento ambiental em áreas de grande relevância ecológica e produtiva, como a Baixada Maranhense. O estudo também evidencia a contribuição da Uema para o avanço do conhecimento científico sobre a biodiversidade maranhense, fortalecendo o papel da universidade na pesquisa, conservação ambiental e produção de informações estratégicas para a gestão dos recursos naturais.